Hautes Alpes (česky Vysoké Alpy) je extrémně vysokohorský (průměrná nadmořská výška je 1000 metrů, nejvyšší pak přes 4000 m) departement ležící na jihovýchodě Francie. Je jedním z 83 departementů vytvořených během Francouzské revoluce v březnu 1790. Sestává z jihovýchodní části původní provincie Dauphiné a ze severu Provence. Sousedí s departementy Alpes-de-Haute-Provence, Drôme, Isère a Savoie. Na východě pak hraničí s italským regionem Piemont. Jediná 3 významnější města jsou Gap, Briançon a Embrun. Turistrický ruch je zde jedním z nejdůležitějších zdrojů obžiivy – v zimě závisí z velké části na lyžování, v létě pak zejména na konání cyklistického etapového závodu Tour de France, jenž pravidelně v červenci křižuje zdejší vysokohorské průsmyky.

Pro naše návštěvníky je podstatnou informací, že velmi dobrý poměr ceny a kvality zdejších středisek činí z oblasti Hautes Alpes jasně nejpopulárnější francouzské lyžování na českém trhu.

Les Orres – 88 km sjezdovek převážně v lese aneb zde se bez problémů jezdí i v horším počasí

Příjemné středisko Les Orres, to jsou zejména velmi dobře upravované a snad nikdy nepřelidněné sjezdovky s vysokým procentem nejžádanějších kvalitních červených tratí a celkově s 88 kilometry výborných pist, což však přes na naše poměry impozantní rozsah řadí Les Orres spíše mezi ta „menší“ lyžařská střediska Francie… Lze říci, že svahy jsou zde ideální k lyžování především pro rodiny s dětmi, ale dostatek lahůdek najdou i zkušení a sportovněji založení lyžaři.

Převýšení až 1.170 m zaručuje bezchybné lyžařské zážitky, blízkost Národního parku des Ecrins zase pohádková panoramata. 80 % umělého zasněžování areálu pak dává jistotu lyžování již od začátku prosince až do poloviny dubna. A jelikož dvě třetiny areálu kryje les, nemůže se stát, že Vás nepřízeň počasí donutí zůstat v residenci…

Zdejší snowpark přichystal pro snowboardisty například big air, tables, quarters nebo slides a slušných 40 km upravovaných běžeckých tratí čeká i na milovníky bílé stopy. Wi-fi je pro návštěvníky zdarma v celém středisku, což je mezi francouzskými středisky unikát.

Risoul / Vars – obří areál aneb od začátečníků po světové rekordmany v letmém kilometru

Severovýchodní orientace většiny lyžařských tratí garantuje v obou propojených střediscích Risoul a Vars dobré sněhové podmínky po celou sezónu, a to i přes polohu spíše v jižní části Alp, jež však zase dle dlouhodobých statistik poskytuje až 300 slunečných dnů v roce. Opětovně bylo posíleno umělé zasněžování oboustranného přejezdu mezi částmi Vars a Risoul, což zajišťuje přístup do celého skiareálu s úctyhodnou rozlohou 600 ha a délkou tratí 185 km.

Skvělé podmínky zde naleznou všechny kategorie lyžařů od nejmenších až po ty nejzkušenější, ovšem značná převaha je nejžádanějších širokých červených a modrých sjezdovek. Ti nároční ocení zejména úchvatnou červenou sjezdovku „Olympique“ nebo takřka nekonečné možnosti lyžování ve volném terénu.

Na opravdové odvážlivce pak čeká ve Varsu velká výzva v podobě placené dráhy pro rychlostní sjezdové lyžování, nebo jedna z nejtěžších sjezdovek v Evropě, černá „La Coni“ se sklonem 93 % na prvních 200 metrech. Za zmínku stojí i noční lyžování zahrnuté v ceně skipasu.

Serre Chevalier - 80 % sjezdových tratí nad 2.000 m n. m.

Sportovní, členitá a rozsáhlá lyžařská oblast Serre Chevalier leží mezi průsmykem Lautaret a údolím řeky Durance a řadí se svými 250 km sjezdovek mezi největší ve Francii. Severní a severovýchodní svahy předurčují dobré sněhové podmínky po celou zimní sezónu. Zaujme celkově vysoké procento černých a červených sjezdovek se značným převýšením, šlo mimochodem o oficiální tréninkové svahy pro zimní Olympiádu 2006 v Turíně.

Nepřeberné je ale i množství členitých červených a modrých sjezdovek vhodných pro carving a obecně je třeba Serre Chevalier pochválit za velmi dobře upravené sjezdovky a obzvláštní péči věnovanou úpravě dětských pist. Více než 80 % všech sjezdových tratí leží v nadmořské výšce vyšší než 2.000 m, se sněhem zde tedy není problém.

Vyznavače snowboardingu potěší nabídka 5 snowparků i řada svahů ideálních pro freeride. Ti, kdo rádi prozkoumávají okolí, mohou navštívit historicky zajímavý střed Briançonu, nejvýše položeného města v Evropě, s hradem a opevněním z dob Ludvíka XIV. od známého stavitele Vaubana, zapsaný na seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Z přepestré palety polyžařské zábavy můžeme zmínit třeba bowling, kryté tenisové kurty, vodní centrum v Briançonu nebo lázně s přírodními termálními prameny v Le Monêtier-les-Bains.

Skipas Grande Galaxie umožňuje bezplatnou návštěvu středisek Montgenèvre, Sestrière, Les 2 Alpes a Alpe d’Huez a zdejší již tak nezapomenutelné lyžařské zážitky může ještě umocnit.