Portugalsko, rozkládající se západě Pyrenejského (též Iberského) poloostrova, je zemí velikostí i počtem obyvatel připomínající Českou republiku, dalších společných znaků bychom však nalezli pomálu, snad jen dějinnou provázanost s výrazně větším sousedem (v portugalském případě se Španělskem jakožto jediným sousedem. Portugalsko bezesporu patří mezi ty evropské země, jež nejvíce ovlivnily osudy celého světa, zejména pak koloniální expanzí podnícenou objevy svých mořeplavců datující se od počátku 15. století. Dodnes viditelným důsledkem je nejen rozšíření portugalštiny na většině kontinentů (od Brazílie, přes západní i jihovýchodní Afriku a indický stát Goa až po Východní Timor v souostroví Malé Sundy na rozhraní Indického a Tichého oceánu.